Il cartello Glico a Dotonbori: dalla torre al neon al LED

L’ufficio del quartiere Chuo conserva la cronologia delle versioni del cartello. La prima torre al neon Glico sorgeva accanto a Ebisubashi nel 1935.¹ Era alta 33 metri e mostrava l’atleta e la scritta Glico in sei colori,¹⁷ mentre un motivo floreale lampeggiava 19 volte al minuto.¹⁸ Una torre del genere trasformò l’angolo del canale in un luogo da cui la gente veniva ad ammirare lo spettacolo, molto prima che chiunque portasse una macchina fotografica in tasca.

La guerra interruppe la storia. La torre fu smantellata nel 1943 per recuperare il ferro,¹⁰ e una seconda torre fu ricostruita nel 1955.¹¹ Era alta 21,75 metri e aveva un palco alla base,¹⁹ dove una grande marionetta a forma di coccodrillo suonava il piano, e si tenevano spettacoli di burattini e gare di rockabilly.²⁰ Il cartello era un piccolo teatro oltre che un manifesto pubblicitario.

La terza versione arrivò nel 1963 come torre al neon-fontana.¹² Spruzzava 12 tonnellate d’acqua da 150 ugelli,²¹ e 400 lampade in 12 colori illuminavano il getto per disegnare un arcobaleno.²² La quarta versione, costruita nel 1972, era alta 17 metri e larga 10,85.¹³ Venne spenta il 21 gennaio 1996 perché l’edificio accanto era in ristrutturazione, e rimossa il giorno dopo.¹⁴

La sesta versione si accende alle 18:00 e si spegne a mezzanotte.⁴ Sono gli orari forniti dal quartiere Chuo per il cartello stesso, importanti se vuoi vederlo di notte. Il grafico interattivo in cima a questa pagina mette in relazione l’orario di accensione con il tramonto di ogni mese, così puoi vedere se lo schermo si sveglia prima o dopo che la luce sia andata via.

Le serate cambiano molto nel corso dell’anno. I dati NOAA usati per questo sito indicano che il sole resta sopra l’orizzonte per 10,1 ore a metà gennaio e 14,5 a metà giugno.^32,32 Le temperature registrate arrivano da Kobe, 26,2 km più in là, e le precipitazioni dalla stazione di Osaka, 2,1 km più in là,³² quindi trattale come una guida regionale piuttosto che come una misurazione presa per strada.

Le serate estive sono calde, con una media di 30,2 °C a luglio.³² A dicembre la media massima giornaliera è 11,7 °C e il sole resta sopra l’orizzonte per 9,9 ore.³² Vestiti per qualche minuto di fermo sul ponte o sul lungofiume mentre aspetti un varco tra la folla, e porta un capo in più nei mesi freddi.

Il battello che trovi su questo sito è una crociera di 20 minuti sul fiume Dotonbori, e la sua scheda lo presenta già nel titolo con il cartello della Glico. Una gita in barca qui passa sotto il ponte Ebisu-bashi e davanti al cartello dell'Uomo che Corre, come lo descrive l'Agenzia Turistica del Giappone, con una guida che tiene un commento continuo nel dialetto di Osaka.³³ Questa è la scena generale; la scheda ti mostra invece cosa offre il tuo battello.

La scheda ha 4,5 stelle su 1.751 recensioni e parte da $13. Offre cancellazione gratuita fino a 24 ore prima per un rimborso completo, e puoi prenotare ora e pagare dopo. A quel prezzo, la crociera si adatta benissimo come aggiunta a una serata che avresti passato comunque a Dotonbori.

Se preferisci restare a terra, il cartello si può vedere gratis dal ponte e dal lungofiume, e il battello diventa l’aggiunta che trasforma tutto in una vista in movimento. Un piano semplice è arrivare a piedi qualche minuto prima dell’accensione, osservare il cartello prendere vita dal ponte e poi salire a bordo per ammirare il riflesso e la prospettiva dal basso.